Crew chcel využiť svoje zručnosti v digitálnej tlači na vytvorenie samostatnej spoločnosti, ktorá sa venuje obsluhe výstavného sektora, a Lindwall mal podnikateľské zručnosti na začatie a riadenie nového podnikania.

Potom potrebovali názov spoločnosti, tak vymysleli zoznam. Lindwall, ktorý študoval taliančinu a strávil rok v Miláne, navrhol Ottimo, taliančinu pre "skvelé" alebo "ideálne", slovo s rovnakým pôvodom ako "optimálne" v angličtine. Zhodli sa na tom ako na víťaznom názve, pretože mal zaujímavé typografické možnosti, bolo nezabudnuteľné, ľahko napísané slovo, bez existujúcich konotácií v angličtine, pričom si zachovalo vhodný význam všade inde.

Spoločnosť vzlietla a po troch rokoch sa presťahovala do svojho súčasného podniku v Newporte v Južnom Walese. "Newport pracoval dobre pre Ottimo so svojou prevažne britskou zákazníckou základňou," hovorí Crew. "V blízkosti križovatky M4/M5 ponúka Newport prístup na diaľnicu ku všetkým štyrom bodom kompasu a rýchlu logistiku do popredných komplexov podujatí v Spojenom kráľovstve vo Walese, Midlands, na juhu a v Londýne."

V prvom rade Ottimo slúži výstavám, konferenciám a sektoru podujatí, ale so širokou škálou ďalších zákazníkov od VICEPREZIDENTOV až po spoločnosti s modrými čipmi. "Robíme dôvernú a diskrétnu prácu pre niektorých veľmi významných klientov v malom rozsahu," hovorí Crew. "Vždy k nám prichádzajú prostredníctvom osobných kontaktov, kde nás odporúčajú dôveryhodné tretie strany. Je to vždy trochu vzrušenie mať "tajný projekt", ale je pravdepodobne frustrujúcejšie, že nemôžeme spomenúť nič o týchto nezvyčajných a zaujímavých pracovných miestach."

Jednou z nich bola významná práca pre "popredné automobilové združenie", ktoré zahŕňalo zábaly vozidiel pre 1 400 poruchových dodávok. Minulý rok nasledoval stavebný zábal ústredia organizácie. 

Do začiatku roka 2020 hlavné výrobné zariadenia pokryli všetky širokoformátové základne vysokorýchlostnými plochými, strihanými, textilnými potlačami, farbami a UV atramentmi. Tlačiarne obsahovali EFI LX3 Pro (3m UV) EFI Quantum 5 LXR (5m UV) s povrchovou úpravou, ktorú spracováva digitálny rezací stôl série Kongsberg C, plus ďalšie zariadenia na zváranie bannerov, očká, šitie atď.

Ottimo si tiež ponechalo svoj starší pár širokoformátových eko-solventných tlačiarní Epson a používa ich na krátkodobú prácu. "Investícia do zariadení EFI, ktorá sa začína v roku 2017, je súčasťou našej stratégie na budovanie kapacít na uspokojenie rastúceho dopytu po tkaninách a 5 m tlače v sektore podujatí a výstav," hovorí Lindwall.

Koncom roka 2019 spoločnosť Ottimo rozšírila svoje priestory o 230sqm tak, aby vyhovovala novej EFi Vutek FabriVu 340i 3,4m širokoformátovej farbívo-sublimačnej tlačiarni, ktorá je predmetom nášho príbehu. Lindwall hovorí: "Vyrábali sme mäkké značenie na uv 5m stroji, ale nájdenie kvality pre textilnú potlač nebolo v skutočnosti dostatočné a prichádzalo s obmedzeniami UV atramentov na tkanine, najmä pokiaľ ide o ich životnosť a odolnosť. Tam, kde to bolo potrebné, sme v minulosti outsourcovali mäkké značenie.

"Skok do farbenia bol poslednou časťou skladačky, ktorá postavila schopnosti Ottima pred dopyt organizátorov podujatí a bola nejaký čas na radare spoločnosti."

Prečo si vybrať EFI FabriVu 340i?

FabriVu bol zakúpený prostredníctvom CMYUK, výhradného distribútora EFI pre Spojené kráľovstvo. "Máme veľmi silný vzťah s EFI, popredajný servis je tiež vynikajúci, hovorí Lindwall." Neuvažujú sme o FabriVu 180, pretože sme konkrétne potrebovali 3,2 m schopnosť tlače tkaniny, vzhľadom na našu základnú klientsku základňu vystavovateľov a organizátorov výstav."

Ako prešla inštalácia?

"FabriVu 340i sme mali v prevádzke asi do týždňa, ale museli sme vyliezť na strmú krivku učenia s pomocou EFI trénerov a špecialistov na farbenie z CMYUK," hovorí Lindwall. "Školenie zahŕňalo kalibráciu a profilovanie rôznych materiálov, pričom dobíjalový tréning je pravidelne naplánovaný do budúcnosti."

Čo je EFI FabriVu?

EFI predstavila v máji 2018 v meste Fespa sublimačný atramentový atrament fabriVu 340i. Bolo to nadviazanie na pôvodnú 3,2 m FabriVu 340 z roku 2016 a pridalo vyhrievané predlohové sklo a odparovač pár pre inline fixáciu priamo potlačených textílií. Oba modely sú stále k dispozícii a k dispozícii je .8m model FabriVu 180. 

V októbri minulého roka pridala EFI dvojicu nových vysokorýchlostných 3,4 m modelov špeciálne pre mäkké značenie (na rozdiel od priemyselných aplikácií, ako sú odevy alebo mäkký nábytok) s názvom EFI Colors 340 a EFI Power 340. Používajú nové tlačové motory s technológiou vyvinutou priemyselným výrobcom textilných tlačiarní EFI Reggiani (340/340i sú potomkami strojov, ktoré prvýkrát postavila spoločnosť Vutek, akvizícia EFI v roku 2000). Sú ponúkané s 8, 16 alebo 24 hlavami a sú rýchlejšie ako 340/340i, ktoré zostávajú k dispozícii.

Proces sublimácie farbí sa môže tlačiť priamo na tkaninu pomocou farieb CMYK na báze vody. Inline vyhrievané predlohové sklo 340i odparuje atrament tak, že vytvára tesnú chemickú väzbu s vláknami z polyesterových tkanín. Toto je najefektívnejší spôsob tlače sublimácie farbí, ale nie všetky polyesterové tkaniny sú vhodné na napínanie pre priamu aplikáciu atramentu. Okrem toho uvedenie mokrého atramentu priamo na vlákna znamená, že atrament sa pred tepelnou fixou trochu rozšíri, takže jemné detaily môžu byť rozmazané. 

FabriVu môže tlačiť aj na papierový prenosový list, kde atrament vyschne bez šírenia. Papier sa potom spustí v kontakte s cieľovou tkaninou, hoci vyhrievaný tlakový valec alebo pásový systém nazývaný kalandrovací stroj. Atrament sa vyparuje a je absorbovaný polyesterovou tkaninou v priamom kontakte, takže sa tým zachovajú všetky detaily tlače. 

Ottimo spočiatku začalo priamou tlačou pomocou vstavaného procesu upevnenia tepla fabriVu. Avšak, hovorí Crew, to obmedzuje, aký druh tkanín môže byť použitý, takže spoločnosť investuje do Klieverik GTC pásový kaliber umožniť použitie papierových prevodov a oveľa širšiu škálu pružných tkanín.

Ako to bolo v praxi?

Pred inštaláciou FabriVu, Ottimo musel odvracať 5m práce od zákazníkov, a v dôsledku toho 3m práce príliš, kvôli nedostatku kapacity. "Nový balík EFI spolu s Kongsbergom a Klieverikom dáva Ottimovi rozsah a priestor na riešenie súčasného a pravdepodobného budúceho dopytu po širokoformátovej a textilnej potlači pre priemysel podujatí," hovorí Lindwall.

Akú prácu teraz zvláda? "Zaznamenali sme rastúci dopyt po textilnej potlači, ktorá pracuje s modulárnymi výstavnými systémami, závesnými konštrukciami pre výstavy, vlajky a lightboxové systémy," hovorí Lindwall. "To všetko sú čoraz populárnejšie produkty pre podujatia a výstavy, vzhľadom na ich prenosnosť, opätovnú použiteľnosť a vizuálny vplyv. V spojení s novým pásovým kalichom nám FabriVu umožňuje zaviesť úplne novú úroveň širokoformátových, farbív a rozšíriť našu ponuku na náš hlavný trh o pružné tkaniny a dokonca aj textílie pre odvetvie mäkkého nábytku." 

Prečo 340i vyniká? "Výsledky!" hovorí Lindwall. "Farbivo-sub je jediný spôsob, ako dosiahnuť skutočnú čiernu na tkanine, a farby naozaj zasújú."

Nejaké problémy? "Stroj potrebuje stabilnú teplotu a vlhkostné podmienky, aby dosadol čo najlepšie. Spoločnosť Ottimo nedávno nainštalovala výmenu vzduchu a klimatizáciu v samostatnom zariadení FabriVu, aby vytvorila optimálne (Ottimo) prevádzkové prostredie." 

EFI služby a podporuje FabriVu a Lindwall hovorí, že "Ottimo skúsenosti boli veľmi pozitívne doteraz". 

A naša zvyčajná posledná otázka, kúpili by ju znova alebo ju odporučili ostatným? "Áno a áno!"